Barry C. Black, 62° capellán del Senado de Estados Unidos y pastor adventista, ha sido nombrado receptor de la Medalla Canterbury 2019, otorgada por la Fundación Becket, por su defensa de la libertad religiosa de personas de toda denominación religiosa.
La Medalla Canterbury, el más alto honor concedido por la Firma Becket, es un reconocimiento a personas que han demostrado valor y compromiso defendiendo la libertad religiosa en los Estados Unidos y en todo el mundo. Siguiendo una tradición que se remonta al primer Congreso Continental, en 1774, el capellán Black recibió tal honor por haber utilizado su posición, como lo requerían los padres fundadores, con valor y fe en la democracia. La Firma Becket otorgó a Barry Black la Medalla Canterbury 2019 en su Ceremonia de Gala anual en Nueva York, el pasado 23 de mayo de 2019.
El capellán Barry C. Black ha prestado sus servicios en el Senado desde 2003. Es el primer capellán del Senado que es adventista y afroamericano. Barry C. Black es el consejero espiritual de no solamente los 100 más poderosos legisladores en la nación, sino también de su personal y de sus familias, todo un combinado constituyente de más de 7,000 personas. Cada mañana, al abrir el Senado con una oración, el capellán Black establece el diálogo de ese día en una de las cámaras más elevadas de la nación, que a su vez establece el tono espiritual de la misma.
En su tributo al capellán Black, la evangelizadora Alveda King hizo notar: “Hay quienes tal vez quieran separar el alma de una persona, de las acciones que lleva a cabo. El servicio de capellanía y el Capellán Black puede ser un bastión en contra de esta excesiva separación. Que el Capellán Black continúe en las pisadas de Cristo, mientras prosiga en la defensa de los derechos humanos y los derechos civiles, como lo hicieron líderes como mi tío, Martin Luther King, Jr. Que Dios bendiga al Capellán Black al procurar fomentar una bien desarrollada conciencia en el Senado”.
Antes de prestar sus servicios en Capitol Hill, el ahora jubilado contralmirante Barry C. Black, sirvió en la fuerza Naval de los Estados Unidos por más de 27 años, terminando su carrera en la Marina de los Estados Unidos como Jefe de Capellanes Navales. Conocido afectuosamente por portar su distintiva corbata de moño en la sala del Senado, el capellán Black es un muy buscado guía espiritual y un surtidor de palabras de ánimo en cuanto a fe y unidad. Sus libros sobre esos temas incluyen The Blessing of Adversity (La bendición de la adversidad), Nothing to Fear (Nada a qué temer), Make Your Voice Heard in Heaven (Haz que tu voz se escuche en el cielo) y su autobiografía sobre el sobreponerse a la adversidad personal, From the Hood to the Hill (Del gueto a la cima [en este caso colina del Capitolio].
“Pocos líderes espirituales poseen el talento del Capellán Black para proveer un ministerio solícito y valiente en medio de un ambiente religioso pluralista”, dijo Mark Rienzi, presidente de la Firma Becket. “Durante casi dos décadas nuestra nación se ha beneficiado de su labor de capellanía y, este año, le damos humildemente las gracias por su esfuerzo en salvaguardar la libertad religiosa”.
La Medalla Canterbury deriva su nombre de uno de los enfrentamientos sobre libertad religiosa más dramáticos de la historia, ocurrido entre el Arzobispo de Canterbury, Thomas à Becket, del cual toma su nombre la mencionada firma legal y el rey Enrique II de Inglaterra. La “Canterbury Gala” que se celebra anualmente, honra al receptor del reconocimiento en un evento de etiqueta en el Pierre Hotel, en Nueva York, en el que están presentes los más distinguidos dirigentes religiosos y defensores de la libertad religiosa.
Otras celebridades que han recibido la mencionada medalla incluyen al ya difunto ganador de Premio Nobel y sobreviviente del Holocausto, Elie Wiesel; al poeta cubano y ex prisionero político Armando Valladares; al Supremo Caballero de los Caballeros de Colón, Carl Anderson; al exitoso escritor de New York Times y presentador de radio, Eric Metaxas; a la profesora de Derecho “Learned Hand”, Mary Ann Glendon, de Harvard; al Rabí ortodoxo de la congregación judía más antigua en los Estados Unidos, Dr. Meir Soloveichik y al consejero principal de la Primera Presidencia de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, Pastor Dallin H. Oaks.
La versión original de esta noticia se publicó en el news site (sitio de noticias) de la División Norteamericana.
Traducción – Gloria A Castrejón